随着近年来国家对清洁生产的重视，相应的环境保护法律法规的强化，传统镀锌工艺的应用受到了一定限制。清洁生产从本质上来说，就是对生产过程与产品采取整体预防的环境策略，减少或者消除它们对人类及环境的可能危害，同时充分满足人类需要，使社会经济效益最大化的一种生产模式。具体措施包括：①不断改进设计；②使用清洁的能源和原料；③采用先进的工艺技术与设备；④改善管理；⑤综合利用；⑥从源头削减污染，提高资源利用效率；⑦减少或者避免生产、服务和产品使用过程中污染物的产生和排放。

目前，电镀和热镀锌是镀锌工艺中应该最为广泛的，所以想在镀锌领域开展清洁镀锌的推广，就必须以电镀和热镀锌做比较。电镀锌是在直流电作用下使电解液中的锌离子以电化学方法还原并沉积到钢铁基体表面。热镀锌工艺是将钢铁工件浸入熔融的锌液中，在短时间内取出并快速冷却，以在工件表面形成镀锌层。这两种镀锌工艺在生产过程中产生的气、液排放对环境造成污染，并有较高的能耗及原料消耗。为评价机械镀锌的清洁生产过程，主要从镀层性能、对环境影响、生产设备方面同电镀和热镀锌做比较。

不同镀锌工艺的镀层性能比较
传统镀锌工艺和机械镀锌工艺镀层的主要性能比较见表1。在比较中发现机械镀锌层的耐腐蚀性能远超过电镀锌，在相等厚度下耐腐蚀性能与热镀锌相当。并且机械镀锌层的厚度易控制，可控制原料添加使其在5～110μm任意调整。
mm，质量＜0.5kg。再大些的工件虽然也可以加工，但因转载量的缘故会影响生产成本。带有盲孔和深凹槽的工件因为形状复杂不适合于机械镀，凹槽、内孔易产生漏镀。最适合于机械镀锌的工件主要有射钉、螺钉、螺母、垫片、螺栓和垫片等小型零件。国内的机械镀锌主要应用于小五金，如螺栓、螺母、垫片、射钉、环链、铰链、农用暖棚搭扣等的表面防腐，镀层厚度可根据五金件的服役环境及客户要求人为调控（10～100μm），镀层呈白灰色，不如电镀锌层光滑、细致，一般不要求钝化，钝化后镀层外观颜色色泽不如电镀锌层钝化后美观。
机械镀锌进一步的发展面临的几个问题：①提高镀层厚度＞50μm的结合强度；②提高沉积的细化作用，使组织细密，外观平滑光亮；③改善钝化的色泽，使习惯于电镀钝化色泽的用户能够接受；④专用设备的规范化和通用化。（镀锌设备）